Зимний международный фестиваль искусств в Сочи проводится уже пятый год – это первый юбилей фестиваля. Главным призом является награда «Серебряная ракушка», награждение этим призом было учреждено лишь в прошлом году, обладателем тогда стал руководитель   фестиваля – Юрий Башмет – дирижер, альтист, педагог, один самых выдающихся людей современности.

Награда в этом году была вручена лично Юрием Башметом – Жану-Люку Понти, французскому джазовому скрипачу, «Серебряная ракушка» досталась ему за то, что ему удалось сделать не совсем подходящий музыкальный инструмент – скрипку – популярным для джаза.

Жан-Люк Понти после церемонии и вручения награды выступил со своим джаз-бэндом для всех присутствующих в Зимнем театре.

Награду французский скрипач получил вполне заслуженно. Краткая биография – родился Жан-Люк Понти в 1942 году, в Авранше (один из городов во Франции), его родители – классические музыканты. Образование – национальная консерватория в Париже, работа – симфонический оркестр, затем военный оркестр, а после джаз-бэнд Джеффа Гилсона. Постоянная своя группа была собрана музыкантом в 1970 году – с ней Понти выступал на фестивалях, но через четыре года Жан-Люк присоединился к Джону МакЛафлину. После этого Понти еще два раза собирал собственные ансамбли, например в 90-е годы им был образован Rite Of Strings, со Стэнли Кларком и Элом ДиМеолой.

В то время скрипка не использовалась в джазе, и именно Жан-Люк Понти первым начал использовать этот музыкальный инструмент – создав, таким образом, свой неповторимый джазовый стиль.  Многими критиками было признано, что Понти удалось стать просто потрясающим музыкантом – скрипачом в стиле джаз, наряду  с саксофонистами. Это был успех, слава росла быстро, в возрасте 22-х лет, Понти уже выпустил свой первый альбом, под названием – «Jazz Long Playing».

На продолжении всех последующих лет – Жан-Люк Понти выпустил множество пластинок и принял участие в значимых культурных различных мероприятиях. Музыка для популярного кинофильма «Кинг-Конг» была написана Френком Заппой с использованием соло Понти. Мировое турне музыканта и последующая запись двенадцати альбомов (каждый из которых после достиг в хит-параде Billboard высокого места – номинации пять лучших джазовых альбомов, и разошлись все записи миллионными тиражами) – это доказательство великолепия музыкального мастерства Жана-Люка Понти.

За две недели форума в нем приняли участие не только Башмет с его оркестрами «Солисты Москвы» и «Новая Россия», они постоянные участники фестиваля, но и множество других не менее известных артистов.  Скрипач Максим Венгеров, пианист Ксавьер Перьянес из Испании, российская певица Динара Алиева, кинорежиссер Эмир Кустурица, сербский валторнист Радован Влаткович и фолк-рок-группа The No Smoking Orchestra, миланский театр марионеток Carlo Colla e Figli театр им. Е. Вахтангова, Жан-Люк Понти и его джаз-банд, китайская виолончелистка Джинг Джао, театр балета под руководством Андриса Лиепы "Русские сезоны XXI века", а также австрийский пианист Ингольф Вундер, итальянское сопрано Барбара Фритолли, скрипачка из Норвегии Вильде Франг и другие.